Istnienie ksiąg i książek można prześledzić w wielu rolach oraz znaczeniach, także w różnym stopniu ważności zarówno w obrazach, jak i w dziełach literackich. Wielu znanych malarzy ceniło książkę jako ideę, ale także jako przedmiot. Nic więc dziwnego, że książki i czytający ludzie bardzo często pojawiają się jako motyw malarski w każdej epoce. Śledząc motyw książki w malarstwie, obserwując sceny zaczytania i fascynacji lekturą, możemy dojść do poznania historii książki, czytelnictwa, uzupełnić i wzbogacić posiadaną wiedzę na temat kultury czytelniczej.